Der 420 ist die größte Zweihand Jollenklasse der Welt. Er wurde 1958 von dem Franzosen Christian Maury konstruiert. 1959 segelte der erste Prototyp und 1960 begann die Produktion bei der Französischen Werft Lanaverre. 1964 gab es bereits 2.500 registrierte 420er.

Ürsprünglich hatte der 420 kein Trapez und keinen Spinnaker. 1971 bekam das Boot einen international ISAF Status, es wurden Trapez und Spinnaker eingeführt und verhalfen dem 420 zu seiner großen Beliebtheit als Jugendboot.

Es gibt heute über 52.000 Boote weltweit und es kommen jedes Jahr ca. 400 Boote hinzu. Insgesamt gibt es 14 lizensierte Werften. Zwei weitere Werften haben eine Lizenz beantragt (Stand Juni 2006), was für das Wachstum und die Zukunft dieser Klasse spricht.

43 nationale und die internationale Vereinigungen organisieren Regatten und Jugendteffen um die ganze Welt. Auf Welt-, Kontinentalen- und Nationalen-Meisterschaften mit Startfeldern von über einhundert 420ern haben Jugendliche die Möglichkeit Kontakte um die ganze Welt zu knüpfen.

In Deutschland gibt es etwa 1.000 aktive 420 Seglerinnen und Segler die an den etwa 300 Ranglistenregatten in Deutschland und im benachbarten Ausland teilnehmen. Betreut werden die Aktivem von der deutschen Klassenvereinigung  Uniqua Deutschland e.V.

MHH / 22.06.2006